Ce que le texte fait
C'est un projet de réunion, pas un article : trois groupes à mettre en présence, une durée, un lieu souhaité, une liste de bailleurs possibles et une liste d'invités. Mais il s'ouvre sur un diagnostic que le reste du corpus rendra rétrospectivement important.
Le mot network, écrit Judge, sert à contenir une complexité qu'on ne sait pas décrire.
Les praticiens l'emploient [LIP-1975-75netwp]§13@c3 « as a means of ordering their
perception of the relationships between the organizations with and through which they
work ». Le réseau a donc changé de statut depuis [LIP-1973-net73] : il n'est plus une
forme d'organisation à promouvoir, c'est un instrument de perception — et un
instrument menacé. [LIP-1975-75netwp]§7@c1 : sans l'apport des mathématiciens,
« or else "network" will merely become a synonym for complexity ». Un mot qui nomme tout
ce qu'on ne sait pas ordonner ne nomme plus rien.
L'argument en faveur de la théorie des graphes est précis et tient en une clause,
[LIP-1975-75netwp]§8@c2 : elle autorise des analyses relativement sophistiquées
« on the basis of relatively limited information and without the need for the introduction
of simplifying assumptions ». C'est ce qui la distingue des modèles du Club de Rome
discutés en 1972 : on n'a pas besoin de postuler des équations pour tirer des propriétés
d'une structure.
Fait matériel : la moitié du document est un carnet d'adresses. Sur 100 blocs, 44
(§56-§99) sont des noms de participants pressentis, répartis en mathématiciens, chercheurs
et praticiens — Berge, Harary, Rittel, Engelbart, Kochen, Galtung, Boulding, Schön,
Toffler, Theobald. [LIP-1975-75netwp]§54@c7 : « The list should be extended, although
not all those listed need necessarily be invited ». Le document décrit donc un réseau en
le pratiquant : la pièce la plus volumineuse de cette proposition sur les réseaux est sa
propre liste de contacts.
Ce qu'on en retient (opératoire)
Le test matériel / social. [LIP-1975-75netwp]§52@c6 : « These "hardware" interests
have already been well developed, whereas their social "software" analogues have not ».
La page sépare explicitement les réseaux d'information, de communication et de transport
— déjà outillés — des formes d'organisation qu'ils rendent possibles, qui ne le sont pas.
Cinquante ans plus tard, le mot réseau désigne presque exclusivement le premier terme ;
la distinction reste donc un test utile, à poser devant n'importe quel objet ainsi nommé.
La formulation du risque terminologique, @c1, est directement réutilisable comme
garde-fou de notre propre travail : un terme dont l'extension couvre tout ce qu'on ne sait
pas décrire est un terme à surveiller. La même vigilance vaudra pour complexité,
émergence et système dans les décennies suivantes du corpus.
Le motif de la vidéo, [LIP-1975-75netwp]§27@c5 : filmer les séances pour atteindre
les praticiens « unwillingto plough through unhelpful documents » — coquille de la
capture. Le constat est banal, mais il dit à quel point Judge tient la forme du livrable
pour une variable de conception, et non pour un résidu du travail.
Ce qu'on laisse au laboratoire
Les objectifs du symposium (§16-§19). Tous commencent par identification of :
identifier les concepts utiles, les structures pour lesquelles ils le seraient, les
processus sociaux nouveaux qu'ils suggéreraient. Aucun concept de graphe n'est nommé — ni
centralité, ni composante, ni coupe, ni densité — alors que la page plaide pour eux. Le
§18, [LIP-1975-75netwp]§18@c4, demande des « methods of distinguishing between more and
less satisfactory social sub-networks » : c'est le programme entier de ce qu'on appellera
la détection de communautés, posé comme souhait, et il faut le laisser tel quel.
La normativité cachée dans « satisfactory ». Le §18 suppose qu'un sous-réseau puisse être meilleur qu'un autre, et confie à l'analyse informatique le soin de les départager. Le critère n'est jamais donné. C'est le point le plus fragile de la page, et il est d'actualité : c'est la question de savoir ce qu'une métrique de graphe mesure vraiment — la même réserve que Judge formulera lui-même sur ses cartes de 2015.
Le carnet d'adresses. Il documente un milieu, pas une thèse. On n'en tire aucune filiation intellectuelle : figurer sur une liste d'invités possibles n'établit ni contact, ni accord, ni influence, et le texte dit lui-même que tous ne seraient pas invités.
Et le fait manquant : rien dans la page n'indique que le symposium ait eu lieu. On ne le suppose ni dans un sens ni dans l'autre.
Renvois
[LIP-1973-net73]— le réseau comme forme d'organisation, position que cette page déplace.[LIP-1978-disease]— trois ans plus tard, la pathologie du même objet.[LIP-1976-76proper]— l'application effective de la théorie des graphes réclamée ici.[LIP-2015-laetmaps]— les métriques de graphe enfin appliquées, et la réserve de l'auteur sur ce qu'elles mesurent.